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    年复一年，铸造区的城市随着规模不断扩张，它的发展路线却反而变得越来越孤立。

    最初，管理这座城市的铁匠行会之中，占据绝大多数席位的是那些来自内层位面的元素裔生物。后来，其它一些诸如火巨人、霜巨人之类的巨人种族也加入到这座城市里。而现在，这个城市里却只有有一半恶魔血统的坎比翁族群数量在稳步增长。这很难说不是格拉兹特为了能更有效管理这个地方，而专门为其设计的一种策略。

    前往那座城市的商队数量倒是没有多少减少，财富的增长从未停息，只是无底深渊其它位面的元素裔后代向这个地方的移民潮几乎完全停止了。尽管铸造区仍然凭借其制造业影响力，在加勒哈斯塔享受着格拉兹特的庇护——奎斯怀疑，这很可能是因为那位乌暗主君或许对这地方也做过预言，所以不希望有太多恶魔掺和进此地的事务中去，毕竟，在恶魔眼中，他们的同类才是最危险的——但它本身的发展潜力其实已经快要被开发到了极限。

    少数还留在城里的荒漠移民偶尔会传出消息，说那里现在到处弥漫着非常不好的气氛。死亡和失踪已经成了铸造区日常生活的一部分，人们对城市卫队的无能既愤怒又沮丧，城市民们对铁匠行会的期望已经让位给了一类愤世嫉俗的流言：那些大型工厂的负责人全都忙着用阴谋诡计来打击对手，他们根本不在意手下工匠及其家属们的死活。

    放在二十年前，这些简直不可想象。

    但是民众越是焦躁不安，铁匠行会对城市的控制就越收紧。城门被日夜严加把守，除非拿着行会元老签过字的书面证明，否则没人可以随意进出。甚至连城内大型货栈也充满了风险，铜甲军现在开始不分昼夜地巡逻游曳。

    奎斯斜躺在一块靠垫上，揉着眼睛。还要多久？穿越时间线而来，他已经亲历了历史二十多年，将近十五分之一的回朔时间段过去了。可现在他还是没有找到关键的东西、可能对格拉兹特造成致命威胁的因素。

    快了，他告诉自己。就快了。裂缝即将出现。要有坚定的信念，再等等。

    “信念……”奎斯小声滴咕着，“……我现在还能信点什么，干等着真是让人着急。”

    “冷原上没有神明，”一个不辨男女的声音说道，“或许，你可以试着相信自己。”

    奎斯转身时将靠垫甩落一地，差点被缠在自己的袍子里——当然，这只是他的一种伪装。事实上，他早就感受到那位不速之客的到来。

    帐篷对面，坐着一名与其有过一面之缘的客人，穿着一身黑色丝袍，一条黑色亚麻布面巾裹着它那张布满棘刺的脸——与闪动的黄色双眸形成了鲜明对比。它的下巴和脖子上，隐约露出一些纹身，闪耀着轻微的法术灵光。

    奎斯“吃惊”地看着它，同时还“惊讶”地开口询问道：“你是怎么进来的？”

    这位冷原之民嘲弄般地抬头闻了闻。“你要是能有位妻子再加上几个儿女，他们大概还隔着一里地就能发现我。”接着，它摊手扫过空无一人的帐棚。“根本没人替你把风，连宠物都不养一只，就这么喜欢独处？”
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